Algunos términos que debemos conocer
A
Adenocarcinoma
Tipo de cáncer que se origina en las células glandulares (epitelio glandular), que son responsables de producir y secretar sustancias como moco, hormonas o enzimas. Ejemplos comunes incluyen:
Cáncer de mama (ductal o lobulillar).
Cáncer de próstata.
Cáncer de pulmón (especialmente el subtipo no microcítico).
Cáncer colorrectal.
Angiogénesis
Proceso por el cual los tumores desarrollan nuevos vasos sanguíneos para obtener oxígeno y nutrientes, lo que les permite crecer y metastatizar. Las terapias antiangiogénicas (como el bevacizumab) intentan bloquear este proceso.
Anticuerpos monoclonales
erapias biológicas diseñadas para reconocer y unirse a proteínas específicas en la superficie de las células cancerosas. Ejemplos:
Trastuzumab (para cáncer de mama HER2+).
Rituximab (para linfomas de células B).
Funcionan marcando las células para su destrucción por el sistema inmunitario o bloqueando señales de crecimiento.
Apoptosis
Mecanismo de muerte celular programada que elimina células dañadas o innecesarias. En el cáncer, este proceso falla, permitiendo que células anormales sobrevivan y se multipliquen. Algunos tratamientos (como la quimioterapia) inducen apoptosis en células tumorales.
Asintomático
Etapa inicial de muchos cánceres donde no hay síntomas evidentes. Esto resalta la importancia de pruebas de detección temprana (ej. colonoscopías, mamografías).
B
Benigno
Tumor que no es canceroso. Características:
Crecimiento lento y localizado.
No invade otros tejidos ni hace metástasis.
Puede requerir extirpación si causa presión en órganos (ej. fibromas uterinos).
Biopsia
Procedimiento para extraer una muestra de tejido y analizarla al microscopio. Tipos:
Punción con aguja fina (para nódulos tiroideos o mamarios).
Biopsia por escisión (extracción completa de un nódulo).
Biopsia líquida (detección de ADN tumoral en sangre).
BRCA1 y BRCA2
Genes que producen proteínas reparadoras de ADN. Mutaciones en estos genes aumentan significativamente el riesgo de:
Cáncer de mama (hasta 70% de riesgo en la vida).
Cáncer de ovario.
Cáncer de próstata y páncreas (en menores).
C
Cáncer
Enfermedad donde células anormales se dividen sin control, invadiendo tejidos cercanos y/o diseminándose (metástasis). Clasificación por origen:
Carcinomas (piel, pulmón, mama).
Sarcomas (huesos, músculos).
Leucemias/Linfomas (sangre y sistema linfático).
Carcinógeno
Agente que promueve cáncer. Ejemplos:
Químicos: Tabaco, asbestos, benceno.
Físicos: Radiación UV, rayos X.
Biológicos: Virus como VPH (cáncer cervical) o Hepatitis B (cáncer hepático).
Carcinoma
Cáncer que comienza en la piel o tejidos que revisten órganos.
Cirugía oncológica
Extirpación quirúrgica de tumores.
D
Diferenciación celular
Grado en que las células cancerosas se parecen a las células normales. Escala:
Bien diferenciadas (Grado 1): Parecidas al tejido original, menos agresivas.
Poco diferenciadas (Grado 3-4): Muy anormales, más agresivas.
Diseminación metastásica
Propagación del cáncer a otros órganos.
DNA (ADN)
Material genético; mutaciones pueden causar cáncer.
E
Estadio (TNM)
Sistema para clasificar la extensión del cáncer:
T (Tumor): Tamaño y penetración local (T1 pequeño, T4 avanzado).
N (Nódulos): Afección de ganglios linfáticos (N0: no afectados; N3: múltiples).
M (Metástasis): M0 (ausente) o M1 (presente).
Efectos secundarios
Consecuencias no deseadas de tratamientos (ej. náuseas, fatiga).
F
Fibroma
Tumor benigno de tejido fibroso (ej. fibroma uterino). A diferencia del fibrosarcoma (maligno).
Fármacos dirigidos
Medicamentos que atacan blancos específicos en células cancerosas.
G
Gen supresor de tumores
Genes que frenan la división celular o promueven apoptosis. Ejemplos clave:
TP53 (mutado en >50% de cánceres).
RB1 (asociado a retinoblastoma).
Grado tumoral
Medida de agresividad según apariencia celular (G1 a G4).
H
Hematólogo
Especialista en enfermedades de la sangre, incluidos cánceres como leucemia.
Hormonoterapia
Usada en cánceres sensibles a hormonas, como:
Tamoxifeno (bloquea estrógenos en cáncer de mama).
Terapia de deprivación androgénica (cáncer de próstata).
I
Inmunoterapia
Tratamientos que activan el sistema inmunitario contra el cáncer. Ejemplos:
Inhibidores de checkpoint (anti-PD1/PD-L1 como pembrolizumab).
CAR-T cells: Linfocitos T modificados genéticamente.
Invasivo
Cáncer que se extiende a tejidos circundantes.
Inmunohistoquímica
Detecta marcadores específicos (ej. CD15 y CD30 en LH).
L
Leucemia
Cáncer de la sangre y médula ósea.
Linfoma
Cáncer que se origina en el sistema linfático, parte clave del sistema inmunitario. Afecta principalmente a los linfocitos (glóbulos blancos que combaten infecciones).
Linfoma de Hodgkin
Características:
Presencia de células anormales llamadas células de Reed-Sternberg (visibles al microscopio).
Suele afectar ganglios linfáticos en zonas específicas (ej. cuello, mediastino).
Subtipos:
Esclerosis nodular (el más común, en adultos jóvenes).
Celularidad mixta.
Predominio linfocítico.
Pronóstico: Alto índice de curación, especialmente en etapas tempranas.
Linfoma no Hodgkin
Características:
Más frecuente que el LH (90% de los linfomas).
Incluye más de 60 subtipos, clasificados según el tipo de linfocito afectado (B o T).
Subtipos comunes:
Linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) → El más agresivo y común.
Linfoma folicular → De crecimiento lento (indolente).
Linfoma de células del manto.
Linfoma de Burkitt (asociado a infecciones como el virus de Epstein-Barr).
Pronóstico: Varía según el subtipo y estadio (desde curables hasta crónicos).
M
Maligno
Tumor con capacidad de invadir y metastatizar. Características:
Crecimiento rápido e infiltrativo.
Pérdida de función celular normal.
Mamografía
Radiografía para detectar cáncer de mama.
Metástasis
Diseminación del cáncer a otros órganos.
Mutación
Cambio en el ADN que puede provocar cáncer.
N
Neoplasia
Crecimiento anormal de tejido (puede ser benigno o maligno).
O
Oncólogo
Médico especializado en cáncer.
Oncología
Rama de la medicina que estudia y trata el cáncer.
P
Patólogo
Médico que analiza tejidos para diagnosticar cáncer.
Pronóstico
Expectativa de evolución de la enfermedad.
Prueba genética
Análisis de ADN para detectar riesgo de cáncer hereditario.
Q
Quimioprevención
Uso de fármacos para reducir riesgo de cáncer.
R
Radioterapia
Uso de radiación ionizante para dañar el ADN de células cancerosas. Tipos:
Externa (haces dirigidos).
Brachiterapia (fuente radiactiva dentro del cuerpo).
Recidiva
Reaparición del cáncer después del tratamiento.
Remisión
Ausencia de signos de cáncer (parcial o completa).
S
Sarcoma
Son un tipo de cáncer que se origina en los tejidos conectivos del cuerpo, como huesos, músculos, grasa, vasos sanguíneos y nervios. Ejemplos:
Osteosarcoma (hueso).
Leiomiosarcoma (músculo liso).
Sistema TNM
Clasificación del cáncer por tamaño (T), ganglios (N) y metástasis (M).
T
Tumor
Masa anormal de tejido (puede ser benigna o maligna).
Terapia dirigida
Tratamiento que ataca características específicas de las células cancerosas.
Terapia CAR-T
Por sus siglas en inglés, Chimeric Antigen Receptor T-cell therapy) es un tipo de inmunoterapia personalizada que utiliza las propias células inmunitarias del paciente (linfocitos T) modificadas genéticamente para atacar células cancerosas.
U
Ultrasonido
Imagenología usada para detectar tumores.
Z
Zinc finger
Tipo de proteína que puede estar involucrada en mutaciones cancerosas.